Морфология

Длина тела до 126 мм, хвоста – до 90 мм. В среднем хвост составляет около 70% длины тела. Длина ступни – до 28 мм. Длина уха до 13,5 мм, черепа 21 – 29 мм.

Мордочка притупленная, глаза и ушные раковины сравнительно небольшие. Мех спины грубый и короткий. Окрас меха серовато-охристый, обычно со ржавыми тонами. Вдоль хребта яркая черная полоса. Брюшная поверхность сероватая. Пятно или полоска на груди между передними ногами отсутствует. Сосков 4 пары.

Череп имеет относительно узкую мозговую капсулу. Гребневидная оторочка по краям межглазничной области развита, а у стареющих особей часто переходит с лобных костей на передние края теменных. Венечный шов образует тупой угол, вершина которого обращена назад или, что наблюдается гораздо чаще, несколько дугообразно изогнутую, реже прямую линию.

Массетерная пластинка верхнечелюстной кости низкая, ее передний верхний угол имеет закругленную форму, а ширина в средней части превышает переднюю высоту. Задние края резцовых отверстий почти достигают либо достигают уровня передних зубов. Крыловидные отростки небных костей доходят до передних концов слуховых барабанов. Надмыщелковое отверстие плечевой кости обычно имеется.

Биология

Образ жизни и место обитания определяют геоботанические условия района, но лимитирующий фактор – влажность. Наиболее многочисленна популяция северной части ареала, в лесной зоне, где сумма годовых осадков 500 – 700 мм. В лесной и степной зонах (сумма осадков меньше 500) полевые мыши встречаются гораздо реже и заселяют пониженные и влажные биотопы.

Норы относительно простые и неглубокие, состоят из одной – двух камер, соединяющихся с поверхностью земли двумя – четырьмя выходами. Осенью особи полевой мыши скапливаются в стогах, жилых домах и зернохранилищах.

В городских условиях полевая мышь заселяет открытые биотопы. Размеры индивидуальных участков особей достигают несколько десятков тысяч метров квадратных. При сезонных перемещениях мыши могут мигрировать на расстояния в несколько километров.

Мыши этого вида активны, часто посещают бытовые свалки и помойки. Городские условия с их мозаичным ландшафтом благоприятны для жизнедеятельности полевых мышей. При этом они редко заходят в дома и другие строения. Иногда их можно обнаружить на окраинах города в подвалах жилых домов и на складах.

Характерно, что в Москве численность полевых мышей больше, чем в сельской местности Московской области.

Размножение. Половая зрелость самок наступает в трехмесячном возрасте. У самцов немногим позднее. Беременность продолжается 22 дня. Количество детенышей в помете – 3 – 8. За вегетационный период, в зависимости от района местообитания могут давать от трех до пяти приплодов. Размножение наблюдается только в теплое время года. При обитании зимой в скирдах соломы детенышей не выводят.

Питание. Полевая мышь питается плодами, семенами, листьями, стеблями, ягодами, корнями различных растений. Семенной корм в ее рационе преобладает, но зеленых кормов полевые мыши поедают больше, чем другие виды. Насекомые также составляют большую часть рациона. Охотно питаются продуктами, которые находят в жилье человека.

Географическое распространение

Полевая мышь распространена от западных границ России до центрального Алтая. На севере ареал вида граничит с Ленинградской областью, на юге с предгорьями Северного Кавказа. Кроме того, полевые мыши обитают на черноморском побережье Кавказа, на южном и среднем Урале, на Северо-востоке Казахстана, в Южной Сибири до Иркутска. По долинам рек проникают в степную зону.

Вредоносность

Полевая мышь является одним из важнейших вредителей зерновых культур. Может быть переносчиком возбудителей клещевого энцефалита, туляремии, риккетсиоза, лихорадки Ку и других заболеваний.